Med deres velkendte neo-klassiske tilgangsvinkel til Euro power metal genren har Finske Stratovarius efterhånden opbygget en diskografi så lang som et ondt år siden deres debut i 1989, og med det nye album ”Elements Pt. 1” tilføjer de så endnu et titel til den imponerende samling.

Jo tungere og mere symfonisk Stratovarius spiller, jo bedre er de efter min mening på ”Elements Pt. 1”. De lange, pompøse numre som den episke “Soul of Vagabond”, den nærmest Disney-agtige ”Fantasia” og det 12 minutter lange titelnummer ”Elements” er med deres suitelignende opbygning og brug af svulstige strygerarrangementer og kor såmænd ikke ret langt efter et band som f.eks. Rhapsody rent kvalitetsmæssigt.

Desværre indeholder ”Elements Pt. 1” så også en håndfuld i mine ører totalt ligegyldige numre, hvor Stratovarius bare fræser derudaf i typisk Europæisk power metal stil, og hvor alle genrens klichéerne nærmest står i kø for at komme til.

Sangeren Timo Kotipelto lyder desuden som en skinger udgave af Michael Kiske fra Helloween, og det bliver for mit vedkommende unægtelig lidt belastende at høre på i længden. 
Timo Tolkki på guitar og Jens Johansson på keyboards er tydeligvis rene ekvilibrister på deres respektive instrumenter, og Jörg Michael er vanen tro garant for et konstant tight pedalarbejde bag trommerne, men ofte lyder det som om de konkurrerer mere om at overgå hinanden i hurtige skala-løb og umotiverede soli end i at frembringe helstøbte kompositioner, i hvert fald hvad angår de mere uptempo numre.

Karakteren skal ses som et gennemsnit, idet den dækker over store udsving i kvaliteten af numrene, idet de mere standard speedede tracks som sagt ikke siger undertegnede det fjerneste, mens de omtalte mere gennemkomponerede og orkestrale skæringer fortjener en væsentlig højere karakter end den uddelte.

Er man derfor en større fan af bands som Helloween, Gamma Ray og Runding Wild end jeg er, vil man sikkert bedre kunne værdsætte Stratovarius´ mere typiske speedede power metal numre, og er man tilmed specifikt fan af Stratovarius, kan man roligt lægge mindst et C til den uddelte karakter og med fordel tjekke ”Elements Pt.1” ud ved lejlighed. -byrial

Kom med kommentar i vores FORUM