Det er ved at være lukketid for forholdet mellem mægtige Relapse Records og deres guldkalv Mastodon, hvilket i den nærmeste tid resulterer i et par afsluttende udgivelser i form af en længe ventet DVD og så denne ”Call of The Mastodon” ting, der er en slags bastard bestående af materialet fra Mastodons EP ”Lifesblood” fra 2001 tilsat en lille håndfuld ’ekstranumre’, så spilletiden bankes op i nærheden af en halv time fordelt på 9 numre.

Lyden af Mastodon i tiden omkring den oprindelige ”Lifesblood” EP er tydeligvis en smule mere rå og hardcoreagtige i kanterne i forhold til det noget mere forfinede og eklektiske udtryk bandet senere perfektionerede på især ”Leviathan” albummet; noget som især det mere endimensionalt råbende vokalarbejde har ’skylden’ for. Alligevel var Brann Dailors sprælske trommespil og d’herrer Brent Hind og Bill Kelliher guitararbejde såmænd allerede i en klasse for sig selv fra den spæde start af; bare hør den korte, næsten speedmetal agtige ”Thank You For This”, den skizofrene ”We Built This Come Death”, der skifter humør og tempo med en herlig abrupt selvfølgelighed, den kontante “Hail To Fire” og den næsten søsyge “Battle At Sea”, der dufter lidt af det samme maritime musikalske udtryk man senere genfandt på ”Leviathan”. Alle er de omtalte numre tydelige beviser på at Mastodon fra dag 1 havde ’the Midas touch”; evnen til at få alt de rører ved til at blive til det rene metalliske guld. Også de ’nye’ skæringer på ”Call of The Mastodon,” som f.eks. den til tider ret sludgy ”Stickleg” og det afsluttende tungt trampende titelnummer, passer fint ind i udtrykket fra de andre kompositioner fra ”Lifesblood” EP’en.

Det føles helt mærkeligt ikke at skulle tildele en Mastodon udgivelse en topkarakter, men jeg synes trods alt ikke at en 28 minutter lang udgivelse, der nøgternt betragtet primært består af en tidligere udgivet EP vedhæftet en lille håndfuld ’ekstranumre’, fortjener helt samme karakter som fuldbyrdede full-length mesterværker som ”Remission” og ”Leviathan”. Lad det dog med det samme være sagt at de fleste af numrene på ”Call of The Mastodon” isoleret set er aldeles sublime og vidner om et band, som allerede i et tidligt stadie gav smagsprøver på det talent der efter undertegnedes mening skulle gøre Mastodon til det nye årtusindes hidtil uden sammenligning mest spændende og innovative band indenfor den hårde rock/metal. 

Ejer man i forvejen ”Lifesblood” er ”Call of The Mastodon” måske mindre interessant, med mindre man lige er fanatisk Mastodon samler, men fik man aldrig investeret i EP’en er der overhovedet intet at betænke sig på; ”Call of The Mastodon” må og skal ejes, hvis man er til Mastodon! Som et sidste auditivt punktum på Mastodons givtige samarbejde med Relapse Records udfylder denne udgivelse bestemt sin funktion, og nu kan man så småt begynde af se frem til hvad samarbejdet mellem Mastodon og en af pladebranchens sande mastodonter, Warner Music, mon kaster af sig af potentielle mesterværker i den nære fremtid. Uanset hvad, så efterlader Mastodon sig et bagkatalog på Relapse Records som i undertegnedes øjne er noget nær enestående rent kvalitativt. En æra er forbi, en ny kan begynde. -byrial

Kom med kommentar i vores FORUM